Kuxabussarna – Sveriges första snålskjuts

Kuxabussarna blev Sveriges första avgiftsfria lokaltrafik när systemet lanserades i Ockelbo 1995. Bakom den banbrytande idén fanns ett tydligt mål: att samordna skolskjutsar, färdtjänst och kollektivtrafik till ett gemensamt, effektivt och tillgängligt system – för alla.

När Kuxabussarna lanserades 1995 blev Ockelbo först i Sverige med avgiftsfri kollektivtrafik - en så kallad "snålskjuts". Bakom det enkla och smarta konceptet låg idén att samordna all trafik – skolresor, färdtjänst, och kollektivtrafik – i ett och samma system. Olle Tiderman, då kommunens trafikansvarige, fick uppdraget av politikerna att sjösätta det unika projektet med Kuxabussarna som rullar än i dag.

Två händelser som förändrade allt

Det började egentligen med två händelser, berättar Olle Tiderman.

Den första var att vi gjorde en översyn av trafiken inom kommunen – skolskjutsar, färdtjänst, och linjetrafik. Jag såg att vi hade väldigt många enskilda färdtjänstresor från byarna Jädraås, Åmot och Lingbo till centralorten – alla vid ungefär samma tid. Jag testade att linjelägga färdtjänsten. Folk fick åka gratis om de valde att samordna sig i minibussar. Tre resor blev en – det blev både billigare och smartare.

Den andra händelsen var mer oväntad.

En äldre dam från Mo ringde och frågade om hon fick åka med skolbussen som hon såg passera varje morgon. Det blev en ögonöppnare. Varför inte? Vi hade fordon som ändå körde, men utan att utnyttjas fullt ut.

"Jag är snart åttio år och bor här uppe i Mo. Jag ser bussarna passera morgon och kväll men jag är för gammal för att vara på byn hela dagen. Nu ser jag skolskjutsarna passera mitt på dagen också. Kan jag inte få åka med någon av dem?" - Hildur från Mo.

Från pilot till succé

Idén växte snabbt till ett kommunalt uppdrag: att skapa en modell där all trafik samordnas. Resultatet blev Kuxabussarna – ett helt nytt system där skolbussar och linjetrafik samkörs och är gratis att använda. Inom två år hade resandet i linjetrafiken ökat med 700 procent.

Vi fick ett otroligt gensvar. Riksmedia skrev, folk ringde från andra kommuner, till och med från Europa. Jag fick presentera projektet på en konferens i norra England: “The Kuxa Buses in Ockelbo”, minns Olle tillbaka.

Gratis – men inte för att locka, utan för att förenkla

Även om det var den avgiftsfria delen som drog rubrikerna, var det aldrig poängen från början.

Det var svårt och dyrt att administrera biljetter. Så vi valde att helt enkelt ta bort det - och det skapade ringar på vattnet. Tillgängligheten ökade då många äldre började använda bussarna, ibland bara för att komma ut och träffa folk. Så det blev som ett slags socialt nätverk, berättar Olle Tiderman.

Bättre skolmiljö och effektiv ekonomi

Förutom att fler kunde resa mer fritt, skapades nya möjligheter för skolbarnen.

Tidigare åkte många taxi till skolan. Nu åkte de tillsammans i buss, träffade kompisar och kände gemenskap. Utvärderingarna vi gjorde efteråt visade att barnen trivdes bättre, berättar Olle.

Nyckeln till framgången var dels att stora, halvtomma bussar byttes ut mot mindre, mer flexibla och billigare bussar, dels att skoltiderna synkroniserades med bussarna så att exempelvis en buss hämtade upp barn på väg till Åmot, fortsatte till Åbyggeby och sedan landade i Ockelbo 8.15. Trots utbyggd trafik sjönk kostnaderna för kommunen med cirka 20 procent, tack vare den smarta samordningen.

Kuxabussarna 30 år senare

Sedan starten har Kuxabussarna utvecklats till ett nät av sju linjer, med cirka 30 turer per dag under skolornas terminstid. Bussarna kopplar ihop byar, skolor, tätort och tågstopp – och fortsätter även gå sommartid, men i minskad omfattning. Den avgiftsfria trafiken har även inneburit att behovet av färdtjänstresor minskat i kommunen. I snitt använder 1,5 procent i Ockelbo färdtjänst, jämfört med snittet i övriga riket på 2,5.

2023 tecknades ett nytt avtal som sträcker sig till 2029, med Ockelbo Taxi som operatör. Fokus ligger nu på fossilfria fordon, med fortsatt avgiftsfri kollektivtrafik för invånarna.

Efter att Kuxabussarna infördes har en del andra kommuner tagit efter, bland annat har Hallstahammar och Norberg infört kostnadsfria linjer inom kommunens gränser.

Ett arv att vara stolt över

För Olle Tiderman blev Kuxabussarna en vändpunkt.

Det blev en ny väg för mig personligen. Jag blev trafikmänniska, och har efter Ockelbo jobbat på Länsstyrelsen och Norrtåg med enbart trafik och infrastruktur. Kuxaprojektet är något jag är väldigt stolt över. Det gav Ockelbo ytterligare ett gott varumärke – som Wij Trädgårdar, basketlaget och prinsen.

Han avslutar:

Det är inte rocket science. Det krävs mod, vilja och att hela kommunen drar åt samma håll. Vi gjorde det tillsammans, och det blev riktigt bra för alla.